Alcôve N°2 - 18 janvier 2014

Depuis la salle du bar




Lorraine cogita quelques minutes puis elle flancha. Tant pis, si Kerr avait un reproche à lui faire elle s'expliquerait avec lui plus tard. Elle les guida jusqu'à l'alcôve numéro deux, jonglant avec un peu plus de difficulté entre le plateau et le cordon qui servait de frontière entre la salle et le coin VIP. Une fois ce petit problème réglé, elle les guida jusqu'à l'alcôve numéro deux.

« Souhaitez-vous boire quelque chose? Nous avons d'excellentes bières à la pression à moins que vous vouliez goûter un whisky local.» La jeune femme proposait toujours les produits sur lesquels la marge était la plus grande. La technique commerciale fonctionnait assez bien et personne n'avait jamais eu à redire sur la qualité des spiritueux.

De là

Alexandre suivit la serveuse du mieux qu'il pouvait. Autant il était à l'aise en situation de combat autant l'esquive de fêtard et d'ivrogne n'était pas son truc. Trop de monde, trop de mouvement imprévu et son champ de vision réduit ne faisait que rendre ses déplacements plus ardus. Après avoir buté dans une ou deux chaises et s'être fait bousculer accidentellement, c'est avec soulagement qu'il arriva enfin dans l'alcôve.

Il prit place rapidement sur une des banquettes, attendant que son ami fasse de même.

« Merci Miss »

Le Brujah se détendit quasiment immédiatement après s'être installé. La foule n'était vraiment pas un élément dans lequel il aimait évoluer. C'est la voix de la jolie rousse qui le ramena à la réalité quand elle proposa des boissons. Devait-il toujours jouer un rôle d'humain ? Il n'en savait rien et comme il n'avait pas tellement envie de voir Kerr s’énerver, dans le doute, il ne prit aucun risque.

« Euh … je ne sais pas trop … Une bière. Oui une bière est une bonne idée. Stéphane, tu m'accompagnes ? »

Il jeta un coup d'oeil à son ami, ce dernier l'avait déjà aidé précédemment peut-être allait-il là aussi l'aider à se dépatouiller.

Beaucoup plus à l'aise en comité réduit, Alexandre retira son écharpe qui dissimulait à moitié son visage. Il n'était pas gêné de le faire, car Stéphane avait vu son visage nu un nombre incalculable de fois et la serveuse s'étant adressé à lui n'avait pas pu ignorer les marques profondes qui le défigurées.
Une fois son étole retirée, il eut une soudaine bouffée d'angoisse. Et si elle n'avait rien vu, et si elle ne pensait pas que les marques continuaient sous le tissus en empirant même, et si elle se mettait à hurler de terreur ... ? Il ferma les yeux quelques secondes pour se calmer puis les rouvrir regardant avec gêne la serveuse.

« Cela vous dérange ? Je peux la remettre si vous le souhaitez. Mon ami étant habitué à ma tête de crapaud, je n'ai pas pensé que cela pouvait vous indisposer. »

Alex rit d'un rire mi moqueur, mi gêné. Il n'arriverait finalement jamais à être cent pour cent à l'aise avec son nouveau visage.

Le sourire de la serveuse se figea lorsque le brun retira l‘écharpe qui lui voilait le visage. Heureusement il ferma les yeux assez longtemps pour ne pas voir les traits crispés de la jeune femme. La blessure était plus atroce qu‘elle ne l‘avait imaginé; cependant elle ne se laissa pas submerger par l‘émotion et reprit bien vite un visage serein. Son rôle d‘hôtesse d‘accueil pour les vampires en attente d‘entrer à l‘Elysium l‘obligeait à être polie et serviable avec ces clients très particuliers. Et puis ce pauvre homme devait souffrir de son visage ravagé, surtout qu‘il traînait avec un blond qui attirait les regards. Celui-ci le taquina gentiment, Loraine entra dans le jeu pour détendre l‘atmosphère.

« La direction ne souhaite pas que nous préparions des boissons atypiques. Je ne peux pas traverser la salle avec un verre rouge sang à la main sans attirer l‘attention.» dit-elle en rappelant que toutes les boissons à base d‘hémoglobine étaient prohibées au bar, Mascarade oblige.  

« Mais je pourrais vous préparer un cocktail exotique, si vous pouvez en boire. En matière d‘explosif je peux vous proposer une vodka au piment.» Loraine sourit. C‘était le genre de boisson que les mortels commandaient aux enterrements de vie de garçon. L‘infortuné futur marié terminait souvent la bouche en feu et l‘estomac en vrac.

« C‘est une boisson pour les courageux qui recherchent les sensations fortes. Mais je comprendrai si vous ne voulez pas tenter l‘expérience. » finit-elle avec un petit sourire malicieux. Généralement ce genre de petit défi fonctionnait bien sur les mortels... Beaucoup moins sur les vampires qui étaient plus sages et moins attirés par les stupides concours d'ivrognes.

Loin de prendre ombrage de la pique de Stéphane, Alexandre se retient de rire à la qualification de poule mouillée. Durant sa vie et sa non-vie on l'avait traité de beaucoup de choses plus ou moins affreuses. Mais ''poule mouillée'' n'était pas ce que l'on avait utilisé le plus souvent à son encontre. Et sortant de la bouche de Stéphane, c'était encore moins insultant.
Les deux compagnons étaient assez proche pour pouvoir utiliser ce genre d'expression sans se vexer ou s’énerver.

« Je suis fier de mon statut de poule mouillée et je vais le conserver encore quelque temps je pense. Déjà que la bière ne convient pas à mon estomac, votre vodka-piment va sûrement me tuer une deuxième fois ... »

Sans se démonter ou laisser un temps de réponse au blond, il enchaîna, lui lançant un petit regard provocateur.

« Et puis, pour te contre-dire mon cher, je n'aime pas les cocktails exotiques, mais les alcools exotiques. C'est la toute la différence. Mais c'est vrai que pour toi … Môsieur le Français … Le truc le plus exotique que tu as du boire est du vin venant d’Espagne. »

Alexandre se racla la gorge, prenant des airs de grand homme, surjouant maladroitement. Stéphane voulait le taquiner, mais le Brujah ne se laisserait pas faire. Les deux vampires avaient l'habitude de fonctionner comme cela. S'ils n'additionnaient pas eux même un peu de bonheur dans leur existence, cette dernière serait des plus terrible si elle se résumait seulement à leur quette de vengeance.

« Et puis … moi au moins, j'ai commandé quelque chose... Alors je suis peut-être une poule mouillée, mais tu tiens aussi un peu du gallinacé humidifié. »

Il se pencha ensuite vers la jeune femme, lui adressant quelques mots en feignant la discrétion.

« Il essaie juste de faire l’intéressant devant vous mademoiselle. Mais si j'étais vous, c'est à lui que j'apporterais la vodka-piment. »

Il se retourna ensuite vers son ami et lui tira malicieusement la langue. Qu'il était bon parfois de jouer les enfants !

Lorraine s’amusait des petites piques que les deux immortels s’envoyaient à la figure. Il était clair que ces deux là se connaissaient de longue date et partageaient une véritable complicité. L’ambiance était bon enfant ; il n’y avait ni goule ni vampire mais une relation détendue entre serveuse et clients.

Sans crier gare le tableau s’ouvrit pour laisser -difficilement- passer le géant roux. Lorraine retrouva immédiatement son sérieux et une attitude un peu plus professionnelle. Kerr coula un regard interrogateur vers elle. Elle haussa les épaules, lui signifiant qu’elle ne savait pas grand-chose. Les deux vampires étaient arrivés, ils avaient demandé l’alcôve et elle s’était exécutée. Pour le reste, c’était au patron de voir.

Elle décida de prendre congé maintenant que Kerr avait pris les choses en main : ce que les deux vampires venaient chercher ne la concernait absolument pas.

« Si vous voulez bien m’excuser messieurs, le devoir m’appelle. Je vous souhaite une belle et agréable fin de nuit. »

Elle inclina légèrement le buste puis se faufila derrière le rideau pour rejoindre le comptoir.

Continuant sur sa lancée, Alexandre ne se démonta pas. Après tout, faute d'avoir une belle gueule, il misait sur son humour pour s'attirer les faveurs de ses Dames. Le rire de Stéphane l'encouragea à aller encore plus loin et à provoquer son compagnon encore un peu plus. Quand se dernier lui posa la main sur l'épaule, et lui parla de crise et de cachet, Alex posa une de ses mains sur celle de Stéphane et lui sourit avant d'essayer de lui répondre.

Mais juste avant qu'il ne réplique de manière cinglante, le Gardien entra dans la petite pièce qu'ils occupaient tout trois. Le Brujah retira sa main de celle de Stéphane et s'inclina devant le géant roux.

« Bonsoir Kerr. Nous usons et abusons du précieux temps de votre serveuse. La retenant avec nos chamailleries de vieux couple. »

Alexandre fronça les sourcils, ce n'était peut-être pas la meilleure des tournures de phrase qu'il pouvait utiliser. Surtout s'il l'on prenait en compte le magnifique tableau que le Brujah et le Ventrue avaient offert à Kerr en étant main dans la main à son arrivée. Il se racla la gorge, prenant un air sérieux.

« Plus sérieusement, nous avons rendez-vous avec Melchior. Il est censé nous attendre … à l'intérieur. »

Il se tut, ne voyant pas autre chose à dire au Gardien. Il tourna encore une fois sa tête vers Stéphane, le questionnant du regard. Franchement, sans son ami, il serait un peu perdu. Il savait enquêté et parler aux autres, mais il ne se sentait pas aussi efficace que le Ventrue qui avait vraiment un certain don pour ces choses-là.

La serveuse prit congé, et Alex se leva rapidement avant qu'elle en quitte l'alcôve. Il avait largement buté contre la table en face de lui et se retrouver un peu bête et empoté. Il inclina légèrement la tête et tenta un sourire charmant.

« Bonne soirée Mademoiselle. Bon courage pour la fin de votre service. Au revoir. »

Il se rassit ensuite comme si te rien n'était, lissant ses vêtements et se raclant la gorge. Même avec un seul œil, il ne pouvait pas ne pas remarquer la beauté de la jeune femme, qui était tout à fait à son goût. Il jeta un petit regard hautain à Stéphane et haussa les épaules à son attention. Il entendait déjà son ami le charrier pendant plusieurs jours suite à son comportement. Alors il essayait d'agir le plus naturellement possible pour ne pas lui tendre une perche encore plus énorme.

« Ben quoi … j'ai le droit d'être poli non ? »

Alexandre ne comprit pas entièrement l'allusion de Kerr. Effectivement, il ne pouvait que confirmer la beauté de la jeune femme, c'était même pour cela qu'il avait était si troublé. Mais pourquoi préciser qu'elle lui été attaché ? Le Brujah n'en avait aucune idée, il ne comptait pas lui voler la demoiselle de toute façon.

Il connaissait assez la gente féminine, autant qu'un homme pouvait prétendre connaitre les femmes. Il avait tout au long de son existence fréquenté un bon nombre d'entre elles, mais l'époque dans laquelle il venait d'entrer été pour lui problématique. La beauté plastique avait prit une place prépondérante dans les interactions sociales, et c'était là le problème pour lui.

Mais malgré son apparence, Lorraine avait été des plus sympathique, plaisantant même sans détourner le regard. C'est cela qui l'avait perturbé, il avait perdu l'habitude de se faire traiter normalement surtout depuis qu'il avait hérité de sa face ravagée.

« Oui très charmante ... Mais ne vous inquiétez pas, je n'ai aucune mauvaise intention envers elle. »

Alexandre se leva plus calmement cette fois-ci, s'inclinant très poliment devant Kerr. En faisant même, un peu plus que d'habitude pour essayer de récupérer sa maladresse d'il y a quelques minutes. Le trop-plein de politesse n'avait jamais tué personne de toute façon.

« Merci de nous permettre de passer, bonne soirée et à bientôt Kerr. »

Une fois qu'il eut quitté l'alcôve, il ralentit pour se laisser rattraper par Stéphane. Il se pencha vers son ami et essaya de prendre une voix assez détachée, même si un peu d'inquiétude transparaissait. Il tenait négligemment son écharpe dans une de ses mains et essayé de reprendre contenance. Ce qu'il arrivait plus ou moins bien à faire.

« Je crois que je vais arrêter de venir ici … le Gardien va finir par m'arracher la tête. »

Alexandre longea le couloir qui menait à la salle d'attente, en émettant un petit rire nerveux. À chacune de ses visites, il commettait toujours une erreur que Kerr ne manquait pas de remarquer. Mais là, avec son comportement envers Lorraine, il n'avait rien arrangé. Il se frotta le visage pour se remettre les idées en place. Et se secoua mentalement.

*Allé mon vieux tu es ici pour une bonne raison !*


-> Par là

La jeune chinoise écarquilla un peu les yeux en entrant, surprise par le changement d’ambiance et par tous les objets disséminés dans la pièce.

« Vous collectionnez les vieilles choses ? Vous les réparer ? C’est fascinant ce que l’on peut trouver et que les gens jettent, juste parce que cela ne marche plus, pourtant avec un peu de patience on peux tout remettre en marche… enfin tant qu’il n’y a pas d’électronique, ça je n’aime pas trop. »

Curieuse, elle commença à explorer l’alcove, un peu comme si elle était dans une sorte de musée, soulevant parfois certain pour mieux les observer.

« En tous cas vous avez une belle collection, si je trouve des vieilleries je saurai à qui les envoyer. C’est vraiment très chouette. »

Elle s’attarda ensuite devant le tableau, le regardant avec attention.

« J’aime bien, c’est joli, bon je n’aime pas trop le masque en bois, ce n’est pas très confortable à porter et je ne sais pas travailler cette matière. Pour le masque qu’elle porte, j’hésite un peu mais je pense que c’est une base de vieux cuir teinté, assez rigide mais à qui on a enlevé sa brillance. Ca je sais faire, même si je préfère quand ça brille, quand ça reflète les lumières. Le même en latex aurait été joli, par contre pour refaire les arabesques il y a du boulot. »

Elle s’était reculée d’un pas, songeuse, comme si elle commençait déjà à réfléchir sur la manière de faire une telle pièce.

« Mais bon, c’est faisable, j’ai souvent fait bien plus compliqué ! »

Elle éclata ensuite de rire.

« Désolée, je m’emporte un peu parfois, je ne pense pas que vous ayez envie de parler vêtements. »

Elle se retourna et fit face au géant roux.

Spoiler:

Un pan du rideau se souleva discrètement. Ian jeta un regard circonspect; il n'avait pas envie d'interrompre son patron par une arrivée tambour battant. Lorraine l'avait prévenu: il n'était pas vraiment d'humeur ce soir; il avait dû se passer un truc chez les VIP. Lorsqu'il avait demandé quoi, elle avait haussé les épaules. Le problème avec Lorraine, c'est qu'elle travaille comme une forcenée en oubliant d'ouvrir ses oreilles. Elle avait tout de même eu l'amabilité de le prévenir qu'il était dans une alcôve avec une fille, l'air un peu pincée.

D'ordinaire Ian aurait repéré tout de suite la colossale silhouette de Kerr. Mais cette fois sa rétine resta fixée sur la femme qui l'accompagnait. La cervelle du serveur était en mode pause, son visage était figé dans une sorte d'ahurissement qui le rendait ridicule. Lorsqu'il reprit peu à peu ses sens, ses lèvres s'étirèrent en un sourire amusé. Pas étonnant que Lorraine ait eu l'air mécontente; n'importe quelle nana tuerait pour avoir une chute de reins pareille.

Il se racla la gorge pour avertir son patron de sa présence, révélant son visage entre les deux pans du rideau.

" Hum, chef, patron... Je peux vous parler en privé?"

Il tritura entre ses doigts une de ses moustaches, le regard attiré comme un aimant par la jolie chinoise.

Wi-Min détourna à nouveau son intérêt sur tous ces vieux objets, quelque peu interloquée d’entendre Kerr parler de devoir imposer plus de travail à son personnel dans le fait de les dépoussiérer... mais pourquoi donc faire cela ? Elle se retourna à nouveau vers le géant roux, songeuse.

« Pourquoi voulez-vous priver ces objets de leur manteau de poussière ? Après tout la poussière n’est-elle pas la délicieuse compagne, mais aussi le témoin, du temps qui passe ? Cette poussière qui chou jour s’accumule sur ces objets est un peu une sorte de reconnaissance, un due de leur âge vénérable. »

Elle marqua une pause et étendit les bras devant elle.

« J’ai beau être plus ou moins immortelle, même si je possédais d’innombrables pouvoirs, si je restai ainsi la poussière finirai par me recouvrir et m’offrir un manteau d’éternité. Nous existons avec et part la poussière, pourquoi donc chercher à la faire disparaitre alors qu’au final c’est elle qui nous survivra. »

Elle haussa les épaules et s’intéressa à nouveau au tableau, passant d’un sujet à un autre avec une aisance déconcertante.

« Le titre est bien choisi, j’aime cette notion de masque, enfin, au sens premier plus qu’au sens littéral. J’aime l’objet en lui-même pour ce qu’il est et non pour ce qu’il représente. En tous cas c’est une jolie peinture, j’aime bien malgré mon manque de connaissance et d’intérêt dans cette forme d’art. En fait, je préfère la photographie, surtout avec modèle, la création est alors partagée entre le photographe et sa muse, c’est quelque chose de riche et de vif. Désolée, une fois de plus je parle de trop. »

Elle n’avait visiblement pas saisi où il voulait en venir et avait tendance à prendre tout au sens premier des mots qu’elle percevait. Elle réfléchit un instant, oui elle connaissait les traductions, laquelle pouvait donc être la cinquième déjà ?

« C’est bien celle indiquant qu’il faute présenter en arrivant en ville non ? C’est justement pour cela que je suis ici. »

Elle marqua une pause en regardant l’homme entrer et n’écouta pas vraiment ses paroles, focalisée sur cette ridicule petite moustache. Sans doute était-ce un français, elle avait entendu dire qu’ils étaient spécialisés dans les moustaches… Comment pouvait il porter cela ?

Elle secoua la tête et regarda son téléphone portable.

« De toute manière il est temps pour moi de me retirer. Dites moi juste à quelle heure me présenter demain soir et je cesserai de monopoliser votre temps. »

La jeune chinoise se contenta de hocher la tête tout en souriant, il était temps pour elle de se retirer avant que le soleil se lève et surtout il aurait été malpoli de monopoliser plus longtemps le temps du géant roux. Elle s’inclina devant les deux hommes et s’empressa de quitter l’alcove tout en vérifiant une fois de plus ses mails. Sans perdre de temps elle quitta donc le pub afin de rejoindre sa moto au plus vite. Elle reviendrait durant la prochaine nuit et en cet instant sa préoccupation principale était de définir quelle tenue elle porterait pour rencontrer le Prince. Quelque chose de passe partout comme cette nuit ou quelque chose de plus osé pour s’affirmer ? Un choix bien difficile.

Le serveur s'inclina légèrement lorsque la jolie vampire prit congé. Il pouvait plus librement parler à son patron qui avait expressément demandé à le voir.

"Le type qui était sensé te voir... Lonkar..." Ian était un peu mal à l'aise de parler de cela, ayant l'impression d'avoir commis une faute involontaire. "Il est parti. Il a entendu parler du serial killer qui traîne dans les rues et je crois qu'il a décidé d'aller le chasser plutôt que d'attendre ici." Il avait classé cet indien dans la catégorie des têtes brûlées qui étaient attirées par le danger et une perspectives de baston. En fait il l'enviait: il aurait bien aimé courir les rues avec eux s'il avait pu.

"Sinon on commence à inciter les clients à partir, il commence à se faire tôt. Lorraine va faire la caisse et elle a donné l'ordre aux extras de faire la plonge et nettoyer la salle. D'ailleurs j'y retourne."

C'était la routine quotidienne de fin de soirée et le personnel était efficace sous l'impulsion de la chef de salle qui ne laissait rien passer malgré ses airs de jeune fille innocente. Elle serait sûrement la dernière à partir, escortée par les deux autres goules qui n'avaient aucune envie qu'un taré sanguinaire lui tombe dessus.